La menta è tra le piante più conosciute, grazie all’intenso odore che sprigiona quando viene sfiorata. Quello stesso odore che la rende preziosa e benefica anche a livello curativo.
Menta, tutte le proprietà
La menta deve il suo potente aroma a un olio essenziale, a base di mentolo (50-80%), mentone, mentofurano, cineolo e pulegone, che tonifica e stimola tutto l'organismo e placa le fermentazioni dell'apparato digerente, purificando l'alito, favorendo la digestione, riducendo la gastrite, aiutando l'espulsione di gas intestinali, e disinfettando le vie gastrointestinali. Regola l'appetito, sia in eccesso che in difetto. È antispasmodico, soprattutto nei confronti dell'addome ed è un blando analgesico locale.
È però un potente eccitante del sistema nervoso, quindi è controindicata per le persone nevrili. Inoltre, non se ne deve abusare perché ha effetto neurotossico, cioè in eccesso danneggia il sistema nervoso.
Le numerose specie si trovano in tutta Italia, sulle rive di ruscelli, torrenti e canali, le sponde lacustri e i luoghi umidi in genere.
Raccogliere e conservare la menta
Se ne utilizzano i fiori e le foglie. I primi si raccolgono appena prima della fioritura, staccando l'intera infiorescenza; le seconde dopo la fioritura, tagliando i rametti.
Fiori e rami si appendono a testa in giù in luogo ombroso e aerato. Una volta secchi, fiori e foglie si staccano e, separatamente, si conservano in vasi di vetro ben chiusi.
Tutte le parti sono reperibili in erboristeria, insieme con l’olio essenziale.
Le tisane con la menta
L’aroma gradevole non richiede di addolcire le tisane.
- Per favorire la digestione: infondete 10 g di foglie secche per 10 minuti in una tazza d'acqua bollente, bevete dopo i pasti.
- Contro mal di testa e dolori mestruali: infondete 5 g di foglie secche per 10 minuti in una tazza d'acqua bollente, assumete lontano dai pasti.
- Contro l’alitosi: macerate per 7 giorni 20 g di foglie fresche in 1 l di vino bianco, filtrate, conservate in bottiglia; bevete un cucchiaino di macerato in un bicchiere d'acqua.
- Contro le infiammazioni della bocca: masticate una foglia fresca per 10 minuti 4 volte al giorno.
- In gravidanza: consumata regolarmente, ma senza eccedere, mitiga la nausea e agevola la digestione.
La menta per uso cosmetico
- Come decongestionante per la pelle: infondete 60 g di fiori secchi per 30 minuti in un litro d'acqua bollente, applicate compresse imbevute sulla parte.
- Contro i piedi stanchi: infondete per 20 minuti 80 g di fiori secchi in un litro d'acqua bollente, aggiungete la tisana filtrata al pediluvio.
- Come bagno tonificante: infondete 100 g di foglie secche per 30 minuti in due litri d'acqua bollente, filtrate e versate nell'acqua del bagno.
- Contro la pelle grassa: infondete 30 g di foglie secche in un litro d'acqua bollente per 10 minuti, tamponate la pelle con compresse imbevute 2 volte al giorno.
Menta contro sigarette, mosche, formiche e cimici
- Qualche foglia fresca masticata lentamente mitiga la voglia di fumare.
- Rametti freschi appesi nelle stanze o piantine sui davanzali scacciano mosche e zanzare.
- Fiori freschi bruciati su davanzali e soglie dissuadono le formiche e le cimici dal proseguire.
- Un sacchetto di foglie secche profuma la biancheria.
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