Gli Aleurodidi o moscerini delle serre o mosca bianca delle serre (Trialeurodes vaporariorum, Bemisia tabaci ecc.) sono insetti minuscoli (meno di 3 mm) e in genere molto numerosi che infestano soprattutto le serre, anche quelle casalinghe, le verande, i doppi vetri e i pianerottoli durante l’inverno, quando vi sono ricoverate le piante.
Attaccano le piante erbacee da fiore e d’appartamento, soprattutto quelle coltivate in vaso, talvolta le rose e altri arbusti da giardino, e spesso le piante da orto allevate in tunnel o sotto serra.
Come si manifestano e che danno provocano gli Aleurodidi
Formano colonie numerose quando si posano sulla pagina inferiore delle foglie, dove stazionano finché il fogliame viene smosso, nel qual caso si sollevano tutti insieme, in una sorta di “nuvola” bianca, per poi posarsi nuovamente.
Si nutrono della linfa delle piante, che assorbono pungendo i tessuti e succhiandola. Un attacco massiccio debilita la pianta, ma soprattutto nuoce alle foglie dai tessuti più teneri che, nei casi più gravi, si accartocciano e si seccano. Inoltre emettono una sostanza zuccherina, la melata, che imbratta le parti sottostanti, creando l’ambiente favorevole per un fungo nero, la fumaggine. Infine sono veicolo di numerosi virus, causa di virosi anche molto gravi, soprattutto nelle piante da orto.
Vengono favoriti da temperature fresche ma non fredde e da ambienti piuttosto umidi; quindi il clima di inizio primavera e quello tardo estivo-inizio autunnale rappresentano la situazione ideale per il loro sviluppo, così come il clima della serra tiepida in inverno. Vengono invece eliminati dal freddo, dal grande caldo secco estivo o da piogge molto insistenti e abbondanti.
Come si prevengono e si eliminano
Attenzione alle piante in vivaio o garden center, che vanno osservate bene prima di essere acquistate, perché potrebbero essere infestate. Controllate ogni settimana le piante in serra, veranda o sul pianerottolo, avendo cura di mantenere sempre un minimo di circolazione d’aria.
In caso di attacchi utilizzate un insetticida ad ampio spettro o a base di piretro (ammesso in agricoltura biologica), applicato due-tre volte a distanza di 7-10 giorni, trattando le pagine inferiori delle foglie, ma senza smuoverle perché altrimenti gli insetti volano via e non vengono raggiunti dal trattamento.
In alternativa, in luoghi chiusi come le serre potete liberare l’insetto ausiliare Encarsia formosa, reperibile nei migliori garden center o consorzi agrari o on-line, seguendo bene le indicazioni in etichetta.
